Как на партсобрании обсуждали Портера...

В жизни каждого менеджера наступает момент ... когда приходит время задуматься о получении MBA. Принципиальный выбор сводится к традиционному для России: средненько, но рядом или хорошо, но далеко. Можно попытаться получить MBA, не покидая «энергетического поля» родного российского бизнеса, в какой-нибудь из наших возникших в последние годы бизнес-школ. Пока у нас еще не появился «Русский Гарвард», в основание которого президент Путин недавно заложил первый камень, не стоит обольщаться относительно качества обучения: вполне возможно, что тонкостям бизнеса вас будут учить дипломированные преподаватели научного коммунизма, а обсуждение последней книги какого-нибудь бизнес-гуру будет напоминать разбор «Малой земли» на партсобрании. Зато все привычно, скромненько и, главное, дешево. Теперь, правда, уже не так дешево, как в те «золотые» годы, когда MBA у нас можно было получить чуть ли не за $100. Но все равно цены у наших школ по западным меркам по-прежнему достаточно скромные.

Альтернатива – получение образования на Западе, например на родине современной модели бизнес-образования, в США. Если же вы все-таки решили предпочесть качество, а не доступность, то перед вами сразу встают несколько на первый взгляд неразрешимых проблем. Прежде всего, финансовая. Обучение в хорошей школе составит вместе с расходами на проживание стоит примерно $70 тыс. в год. Хотя на практике, если вы действительно хотите учиться на Западе, эта проблема не такая уж неразрешимая. Когда вас уже приняли в престижную школу – можно теоретически попытаться «уломать» работодателя оплатить вам обучение. В самом американском университете всегда есть возможность финансовой помощи в виде грантов и стипендий. Правда, грантов для эмбиэйщиков существует гораздо меньше, чем для остальных типов graduate students (так в США называют всех учащихся, уже имеющих высшее образование и стремящихся к получению академической степени магистра и доктора философии). Предполагается, что студент, профессионально занимающийся бизнесом, должен быть в состоянии сам оплатить свое обучение – сейчас или в будущем. Тем не менее, гранты нередко позволяют покрыть хотя бы часть расходов.

Наконец, можно воспользоваться банковским кредитом, который, конечно, потом придется выплачивать, но уже из высокой эмбиэйевской зарплаты. Кредит западные банки дают достаточно легко, но только в том случае, если у вас уже есть приглашение престижной школы. Здесь-то и поджидает вторая проблема – поступление. В отличие от наших школ, где, если говорить откровенно, отсеивают только граждан с ярко выраженными психическими и личностными расстройствами, в США отбор в бизнес-школу – очень серьезное испытание. В престижные школы попадают не более 10% аппликантов. Непривычной для российского потенциального студента может показаться и сама процедура зачисления – никаких вступительных экзаменов, и при этом основная роль отводится такому, казалось бы, небизнесовому формату проверки будущих студентов, как «сочинение» (эссе).

Попробуем описать процесс поступления во всех подробностях, шаг за шагом.

Step by step

Процесс приема заявок в большинстве школ осуществляется в несколько «раундов». Все они теоретически равноправны, и в принципе вы можете подать заявку в только третьем и поступить на программу текущего года. Для того чтобы повысить свои шансы, лучше всего подать заявку в первый или, в крайнем случае, во второй. Кроме того, большинство стипендий и грантов обычно распределяется среди аппликантов первых двух раундов. Дедлайны для подачи заявлений по первому раунду – это обычно начало октября, по второму – начало января, и по третьему – начало марта. Сам процесс подачи заявления сейчас стал гораздо проще, чем раньше – информационные технологии избавили и абитуриентов, и персонал школ от совершения множества рутинных действий. Заявку можно полностью подать через Интернет. Основными факторами для принятия решения о зачислении являются следующие: академические достижения (список прослушанных курсов и оценок с предыдущего места обучения), результаты тестов, эссе (сочинения), встреча с выпускником (в некоторых школах) и рекомендательные письма. Решение о приеме принимает специальный Admission Committee (приемная комиссия), состоящий из преподавателей и персонала школы. Поговорим о каждом из этих факторов более подробно.

В Гарвард – с красным дипломом

Сейчас уже редко кто придает серьезное значение таким вещам, как наличие красного диплома или высокий средний балл оценок, полученных в институте. Тем не менее, многие считают, что из-за любви американцев к формальным расчетам и красивым цифрам красный диплом может как-то существенно повысить шансы на поступление в западный университет. К сожалению, подобные надежды совершенно безосновательны: «транскрипт» академических достижений (список прослушанных курсов и полученных оценок) –  это, вероятно, наименее важный фактор для принятия решения о приеме в бизнес-школу. Так, по данным Стэндфордской бизнес-школы (Stanford Graduate School of Business), примерно 70% абитуриентов могли бы поступить на основании их академических достижений, но реально берут только порядка 13%.

При этом, если оценки, поставленные американскими вузами, вызывают у Admission Committee хоть какое-то доверие, то этого нельзя сказать о российских высших учебных заведениях, которых в США, как правило, не знают, и которым не доверяют. Не говоря уже о том, что западные преподаватели часто просто не понимают настоящего смысла прослушанных студентом курсов (из-за перевода и различия образовательных систем). Поэтому надо смириться с тем, что следует подготовить транскрипт ваших оценок (поскольку это требование почти всех школ, и при отсутствии такового вас наверняка не примут), но почти никакого влияния на принятие решения он иметь не будет.

Для того чтобы подготовить транскрипт, необходимо перевести свой диплом о высшем образовании вместе со вкладышем на английский язык, заверить у нотариуса и отправить по почте в соответствующую бизнес-школу вместе с копиями оригинальных документов. Сейчас существует альтернативный вариант – вы можете сами заполнить соответствующую форму в Интернете и отослать ее в школу через сеть, но потом, в случае вашего зачисления, вам придется документально подтвердить заявленные оценки и прослушанные курсы. Если между вашим настоящим дипломом и представленными данными обнаружат расхождения, то решение о вашем зачислении может быть аннулировано.

Влияет ли транскрипт на ваши шансы при поступлении? Очевидно, если в вашем дипломе одни тройки, то это может как-то насторожить комиссию. Если же ваши оценки средние или выше средних – надеяться, что транскрипт окажет какое-то позитивное влияние на решение о приеме в школу, не стоит. Основные факторы здесь другие – ваш профессиональный бэкграунд, эссе и рекомендательные письма.

Тесты

Помимо транскрипта, почти все школы требуют предоставить результаты тестов GMAT и TOEFL (для иностранных студентов). Обычно считается, что студенты бизнес-школы должны иметь высокий результат GMAT. Но сам по себе высокий результат отнюдь не гарантирует поступления. Вообще, существенно повлиять на решение о зачислении тесты могут только в том случае, если результат будет слишком низким. Поэтому к прохождению этих тестов надо готовиться заранее (огромное количество тренировочных программ можно найти в Интернете).

Эссе: найдите свою тортилью

Основным фактором для принятия решения служат эссе. К ним надо готовиться особенно тщательно. Эссе преследуют двойную цель – побольше узнать о вашем профессиональном прошлом, а также определить, способны ли вы учиться, являетесь ли вы «личностью», и все ли у вас в порядке с рефлексией. Школа обычно предлагает написать 4–5 сочинений на заданную тему. Темы так или иначе связаны с вашей биографией и напоминают вопросы на собеседовании с эйчаром, например: «Расскажите о вашей самой большой неудаче, и как она на вас повлияла?», «Кем вы видите себя через 5 лет?», «Расскажите о своих ценностях?» и так далее. Написать сочинение можно в процессе подачи заявки (темы вы будете знать заранее, их можно найти на сайте школы). Объем – порядка 1000 слов. Наряду с рассказом вам предлагается представить формальное жизнеописание –  CV. Однако эссе имеет для Admission Committee гораздо большее значение. Даже если вы занимали солидные должности в престижных компаниях, но оказались неспособны «правильно» рассказать о своем опыте –  вас, скорее всего, не примут. При этом Admission Committee, разумеется, делает скидку на то, что для вас английский – неродной язык, и не будет придираться к грамматическим ошибкам.

Что нужно показать в эссе? Обычно говорят банальную фразу: «Вы должны продемонстрировать себя как личность». Имейте в виду, что для американцев это не простые слова. «Личность» –  это способность человека адаптироваться к внешним условиям, рефлексивно относиться к себе и своему окружению, а также, что немаловажно для людей бизнеса, его заинтересованность в изменениях, завязывании новых связей и активном взаимодействии с миром.

Успешные сочинения, которые в большом количестве опубликованы в Интернете и различных книгах о подготовке к бизнес-школе, все построены по одному плану. Обычно абитуриент рассказывает о каком-то важном событии в своей жизни и через него анализирует свое социальное окружение, ценности, а также указывает направление своего дальнейшего развития. Не забывайте, что «личность», которую так ищет в вашей заявке Admission Committee, – это динамическое начало, двигатель непрерывного изменения в себе и окружающем мире.

Так, в одном из подобных эссе студент-американец рассказывает, что поворотным в его жизни стал момент, когда он попал в колледж после детства, проведенного в консервативном латиноамериканском окружении, и не обнаружил в столовой своих любимых тортилий (мексиканская лепешка). Этот факт заставил его по-новому взглянуть на свое прошлое, понять ограниченность того социального круга, в котором он вращался, пробудил желание, с одной стороны, лучше осознать свою идентичность, а с другой – завязать отношения с людьми из других культурных бэкграундов. Быть может, это «бла-бла-бла», скажете вы, но ведь "тортилья" и в самом деле придает общим рассуждениям живость и яркость. Социально ориентированная рефлексия, демонстрирующая вашу способность осознавать себя и контекст, да еще на принятом в современном американском обществе социализирующем языке, больше всего приветствуется в эссе.

Интервью с выпускником

Как вы, вероятно, заметили, процедура приема в западную бизнес-школу очень напоминает процесс трудоустройства. Вас оценивают по вашему прошлому опыту и умению презентовать себя, но и у вас есть возможность лучше узнать школу в ходе подачи заявки. Эссе – это то же сопроводительное письмо, CV – то же резюме, рекомендательные письма – также довольно распространенная вещь в рекрутинговой практике. При этом прием на работу трудно представить себе без личного собеседования с работодателем. У большинства бизнес-школ тоже есть нечто подобное, только вместо эйчара или специального школьного рекрутера интервью с вами будет проводить один из выпускников школы. Такая беседа преследует двойную цель – в живом общении проверить абитуриента на культурное и интеллектуальное соответствие стандартам школы. Отбор именно тех, кто ни во время, ни после обучения не уронит честь школы, – важнейшая часть сохранения школьного бренда.

Интервью проходят не все, но делать это желательно, т.к. это дает поступающему дополнительную возможность проявить себя и показать свое стремление поступить именно в данный университет. Личная поездка в США не обязательно. Обычно интервью можно пройти одним из следующих образов: 1) на кампусе университета, 2) в одном из городов, кот. представители университета посещают, 3) в любом городе, где живут или работаеют выпускники школы . Университет дает выбор - нужно самому принять наиболее подходящее решение. В случае Wharton, наверняка можно будет встретиться с одним из выпускников в Москве - их здесь сегодня более 50 человек.

В принципе собеседование можно проходить где угодно. Как правило выпускник приглашает либо к себе в офис, либо куда-нибудь на ланч. Олег Кужиков, выпускник Wharton 1999, директор венчурного фонда «Тройка-диалог», который сам прошел через процесс интервьюирования, вспоминает, что в ходе беседы речь шла не только о его профессиональном опыте. Задача интервьюирующего всегда состоит в том, чтобы понять что вы за человек как с профессиональной, так и с личной точки зрения. Обычно содержание вопросов на интервью хорошо сбалансировано.

По словам Олега Кужикова, для успеха интервью вам надо постараться создать у собеседника ощущение непрерывного прогресса, целенаправленного движения как отличительной черты вашего прошлого опыта, и связать это опыт с вашими планами на будущее. Также нужно суметь объяснить почему вы хотите учиться именно в этой бизнес школе, т.е. желательно как следует подготовиться, изучить историю школы, постараться понять ее культуру и дух. Каждая школа подбирает определенный тип людей, который соответствует определенным критериям.

В время интервью выпускник выступает как представитель приемной комиссии. После интервью он оценивает вас по принятой в школе системе, и посылает результаты оценки в Admission Committee.

Завершающий аккорд

Если ваше сочинение понравилось, то «завершающим ударом» по Admission Committee должны стать рекомендательные письма. Здесь необходимо соблюсти баланс между известностью рекомендателя и детальностью письма. Если вас рекомендует известный человек, к примеру топ-менеджер крупной западной компании, то у вас больше шансов обратить на себя внимание. В то же время известный человек может либо знать вас недостаточно хорошо, либо иметь слишком мало свободного времени для написания о вас действительно свободного и информативного письма. При выборе между тем и другим следует все же стремиться к известности рекомендателя (подробное письмо от дяди Васи из ЖЭКа вряд ли поможет), но не забывать и о необходимости обеспечить хоть какой-то уровень информативности. Это особенно важно, так как в идеале вы сами не должны видеть письма – оно отсылается в школу в запечатанном конверте или по электронной почте. Понятно, что часто люди сами пишут для себя послания, а потом дают их на подпись какой-то знаковой фигуре. Но при этом не стоит забывать, что западный топ-менеджер может и отказаться подписывать готовый документ. Кроме того, рекомендательные письма, в отличие от транскриптов, иногда читают очень внимательно, поэтому вполне могут определить, что все написано одной и той же рукой.